Вооруженное восстание началась с конца 1929 года. Сначала с разговоров во время застолий, затем стали создаваться повстанческие группы в Малете, Малом Куналее, Буе, Сухоручье, Верхнеудинске, Елани, Шебертуе, Заганске и других селах. Центром подготовки восстания являлась Бичура. Некоторые повстанцы предлагали оставить Советскую власть, но находились сторонники и ее ликвидации. В Малете организацией восстания руководил Григорий Осипович Крюков. Остро стоял вопрос с оружием. Бралось на учет имеющиеся у охотников винтовки и ружья, а также шашки и наганы. Малетинцы намеревались захватить милицию и райисполком, забрать оружие, перебить всю головку партийцев и комсомольцев. Восстание намечалось на 1 марта. Все повстанцы должны были быть на лошадях.
Однако повстанцам не удалось выступить. Накануне восстания членов малетинской организации арестовали работники ОГПУ. То же произошло и в Бичуре.
Лишь небольшая группа бичуринцев в момент ликвидации сумела скрыться в районе Малого Куналея, где сразу же установила связь с руководителями местной повстанческой организации. Совместно было решено не оттягивать время и выступить 2 марта.
В ночь на 3 марта на заимке Гутай, принадлежащей Д. А. Осколкову состоялось подготовительное собрание представителей повстанческих групп из сел Красный Яр, Поселье, Буй, Малый Куналей, Бичуры. Представитель Красного Яра Федор Иванович Вокин предложил лозунг восстания «За свободную торговлю и частную собственность», что было единодушно поддержано. Командиром повстанцев был избран Семен Прокопьевич Конечных, его помощниками – Петр Сидорович Фалилеев, Петр Иннокентьевич Смолин и Степан Андреевич Шубин. Командиром Красноярского отряда избран Иван Андреевич Шубин, а Буйского – Полуянов.
Во время съезда возник спор между С.П. Конечных и М.Г. Тюрухановым по вопросу о выступлении. Тюруханов имел информацию о наличии в Бичуре опергруппы и имеющемся у нее пулемете, настаивал на том, чтобы наступление повести на Бичуру. Конечных, учитывая малочисленность собравшихся на съезде и плохое их вооружение, настаивал на захвате вначале Малого Куналея и соседних сел, где пополнить отряд людьми, вооружением, и только потом идти на Бичуру. Большинством голосов было принято решение наступать на Малый Куналей.
Сразу же после съезда Конечных, распределив людей, повел отряд на Малый Куналей, где восставшие намеревались пополнить отряд людьми и вооружением. В ночь накануне занятия Малого Куналея в селе находились начальник малетинской милиции Желтоухов и его предшественник, а ныне народный следователь Петровск-Забайкальского участка Мошин. Положение было тревожное, так как они знали, что из Бичуры должны были эпатировать арестованных и боялись, чтобы в пути их не освободили.
Уже затемно они вместе с активистами Безносиковым, Фалилеевым и Шутовым пришли в дом к председателю сельсовета, члену партии Семенникову, у которого в честь Масленицы было застолье и находились гости. Глубокой ночью в окно постучал местный житель Барсуков и вызвал Семенникова на улицу, где сообщил ему о занятии села восставшими и о том, что его избили и требовали оружия. Вернувшись в дом Семенников, сообщил присутствующим о случившемся. Гости сразу же разошлись по домам, а Желтоухов, Мошин, Шутов, Фалилеев и Безносиков, все, будучи вооруженными, пошли в клуб, где, закрывшись, стали ждать утра.
Между тем, через какое-то время в дверь клуба постучали. Все поднялись с мест. В это время по зданию раздались залповые выстрелы. Кое-как выбив чеку из двери клуба, находившиеся там стали выскакивать на улицу. Прямо на крыльце был убит П.А. Желтоухов, а во дворе Ф.И. Мошин. Остальным, воспользовавшись темнотой, удалось скрыться.
Утром третьего марта в эйфории начавшихся действий и первых успехов С.П. Конечных сказал своим единомышленникам: «Наконец-то я добился своего!»
Разгоряченные первой победой повстанцы собрались в избе-читальне. Согласно решению Гутайского съезда, тут формировался сельский штаб, обсуждались кандидатуры. Через какое-то время сюда явился Семенников и, обращаясь к присутствующим, заявил: «Я всегда иду с народом и за народное дело...»
Захватив Малый Куналей, восставшие третьего марта расправились с учителем Волковым, красноармейцем Конечных, членом партии коммунаром Син-Чином и красноармейцем Смолиным.
С занятием Буя штаб повстанческого движения, учитывая рекомендации Гутайского съезда, обратил свои взоры на Бичуру. Были направлены курьеры в саму Бичуру, Малету и некоторые другие села. Самим же планировалось начать наступление на Бичуру 4 марта.
Однако восстание не распространилось дальше. Организаторы повстанческих групп в с. Малета, Бичура, Ново-Никольск, Алентуй были к этому времени арестованы. В Малете из местного актива и коммунаров были сформированы два отряда самообороны. Сюда же на двух грузовиках прибыли из Читы бойцы 70-го Отдельного Читинского дивизиона войск ОГПУ. Возле села Узкий Луг, куда подошла посланная из Буя в Заганск группа во главе с А. Конечных, наткнулась на бойцов ОГПУ. При первых же выстрелах не ожидавшие нападения малокуналейцы стали отступать и были рассеяны. Получив об этом известие, штаб принял решение держать фронт в степи под Буем и ждать подмоги из Бичуры, в надежде, что бичуринцы, узнав о выступлении в Малом Куналее и окружающих его селах выступят самостоятельно.
Первым к Бую для подавления восстания подошла группа бойцов дивизиона войск ОГПУ из пяти красноармейцев при поддержке отряда самообороны из 30-ти человек. Эта группа сразу же повела наступление на село, но была встречена сильным ружейным огнем. Необстрелянные бойцы отряда самообороны, ища спасения на открытой местности, сразу же залегли в снег. Видя, что атака захлебывается, командир отделения дивизиона В.М. Моисеев, имея при себе автомат «Томпсон», открыл из него огонь длинными очередями, чем внес замешательство в ряды оборонявшихся. Воспользовавшись моментом, когда стрельба со стороны Буя несколько ослабла, поднялся во весь рост и со словами: «Умрем, но не сдадимся! Наш славный дивизион в грязь лицом не ударит!» сразу же бросился в атаку, увлекая за собой бойцов отряда самообороны. Первым в село ворвался красноармеец А.П. Санников. Преследуя дрогнувших повстанцев, задержал с подбежавшими наступающими пятерых человек с оружием, которые указали им, где находится арестованный местный сельский актив. Принятыми мерами арестованные
сразу же были освобождены.
Несмотря на многократное численное превосходство повстанцев над регулярными частями ОГПУ и отрядом самообороны, восстание было подавлено. Остатки восставших вынуждены были отступить. К двум часам дня Буй был освобожден от повстанцев. В тот же день, но уже ближе к вечеру, освобожден Малый Куналей. Участники восстания арестовывались и доставлялись в Малету для проведения следственных действий. Из шести сотен бывших повстанцев была арестована только одна четвертая часть, остальные после предварительного дознания были отпущены по домам.
31 июля 1930 года было объявлено постановление тройки ПП ОГПУ ДВК. В отношении 34-х человек применялась высшая мера социальной защиты – расстрел, однако 23-м из них тут же заменялась на 10 лет лишения свободы. Кроме того, 100 человек приговаривались к различным срокам заключения, 15 человек с семьями высылались на поселение в Николаевск-на-Амуре. В отношении остальных уголовное преследование прекращалось полностью.
Однако были и такие, кто продолжал скрываться в тайге. Только в ночь с 5 на б октября 1930 года, когда установили их местонахождение в пади Гремячиха в районе села Малый Куналей, на эту группу, состоящую из 11 человек, была организована облава. В результате возникшей перестрелки восемь человек было пленено, пять из которых оказались ранеными. Впоследствии были задержаны и остальные бывшие повстанцы. Но среди них не было руководителя восстания Семена Конечных.
Малетинское крестьянское восстание было одним из первым крупных восстаний в Забайкалье периода коллективизации и наиболее кровавым. По этой причине при пересмотре вынесенного приговора участникам восстания в соответствии с указом ПВС СССР от 16 января 1989 года «О дополнительных мерах по восстановлению справедливости в отношении жертв репрессий, имевших место в период 30-40-х и начала 50-х годов» только менее половины привлеченных по суду к ответственности человек в то время оказались реабилитированными.